L’éco-conception, nouveau levier de l’innovation

L’éco-conception, c’est prendre en compte l’environnement dès la conception d’un produit ou d’un service et  tout au long de son cycle de vie. C’est surtout un levier d’innovation  qui place l’entreprise dans l’aire de l’économie circulaire.

C’est la stratégie qu’a adoptée Patrick Mainguené, CEO de Soft’in,
un atelier français de fabrication de chaussures éco-conçues,
en appliquant 3 principes :

• L’innovation permet aujourd’hui de changer le modèle économique de l’industrie traditionnelle
• Il est impératif de fabriquer les produits dans le respect de l’environnement
• Produire localement doit entrer dans l’équation

L’éco-conception appliquée à l’industrie de la chaussure

Appliqués à l’industrie de la chaussure, ces 3 principes prennent un sens novateur :

• Faire bouger les lignes du modèle économique en robotisant au maximum les tâches à faible valeur ajoutée
• Respecter l’environnement, ce qui, nous le verrons, touche toutes les étapes depuis la conception du produit jusqu’à sa fin de vie
• Produire localement et revaloriser des compétences tombées en déshérence avec la fuite de la fabrication des chaussures vers des pays à faible coût de main d’œuvre.

Trouver sa place dans un marché en progression

Fort de ces nouvelles règles, la marque Soft’in joue sur un marché qui pèse environ 490 millions de paires de chaussures par an en France (8,8 milliards d’€).

La grande majorité de ces chaussures sont importées, d’autres pays d’Europe (Italie, Espagne, Portugal) pour 36%, le reste venant d’Asie (1).

La France compte 100 industriels de la chaussure, dont 86 emploient moins de 100 salariés et 48 moins de 20 salariés. Ils produisent environ 22 millions de paires de chaussures par an.

Alors, comment exister dans un marché de commodités comme celui de la chaussure, dont les acteurs sont partis dans les pays dits « à bas coûts » ? Comment recréer un fabricant ? Comment réinventer des produits ?

L’aventure de Soft’in, atelier de fabrication de chaussures dans la Drôme, Région Auvergne-Rhône-Alpes

Créé en 2011, Soft’in est aujourd’hui un atelier de 10 personnes, situé à Romans sur Isère, entre Grenoble, au Nord-Est, Valence au Sud et Saint-Étienne au Nord-Ouest.

De cet atelier sont issues 3 lignes de produits :

• Les chaussons, produit historique de la marque, vendus à quelques milliers d’exemplaires par an
• Les sneakers cuir
• Et le petit dernier, Ector, le sneaker tricoté, dont 10 000 exemplaires ont été vendus en 2018

« L’éco-conception, bien plus qu’une stratégie, une philosophie »

relate Patrick Mainguené.

Imaginer un produit éco-conçu, c’est choisir, par exemple,  des matières qui tiennent la route plutôt que sur le seul critère de leur prix d’achat.

C’est limiter au maximum le nombre de matières différentes pour faciliter le recyclage. Aller jusqu’au mono-matière lorsque c’est possible. En fin de vie, les produits seront d’autant plus facilement recyclables qu’on n’aura pas à désassembler une multitude d’éléments. Une chaussure de sport classique contient ainsi plus de 50 matières différentes, ce qui la rend impropre au recyclage qui devient économiquement non viable.

C’est aussi fabriquer un produit résistant, lavable en machine pour qu’il dure plus longtemps.
« Ma paire de chaussons, elle a 6 ans » note Patrick Mainguené. « Je les passe régulièrement à la machine. Cette année, je vais peut-être les renouveler ».

Un produit éco-conçu, c’est utiliser des composants locaux, si possible issus eux-mêmes de la filière du recyclage.

Le fil qui compose le dessus des sneakers Ector est issu du recyclage de bouteilles plastiques.
Les contreforts des sneakers sont issus de chutes de produits qui sont recyclées pour cet usage.
Et les lacets sont sourcés en France.

Innover sans cesse pour réussir à maintenir l’équation de la rentabilité

Quelques exemples

• La découpe des pièces est réalisée à l’aide d’une machine numérique
• Les différentes pièces des chaussons sont soudées par ultrasons, une technologie unique qui a fait l’objet d’un trophée de l’innovation artisanale au concours Artinov 2013

• Le dessus des sneakers est fabriqué d’une seule pièce, grâce à une technique de tricotage issue du tricotage technique pour le médical, mis en œuvre chez un sous-traitant local, à Saint-Étienne.
  Le résultat ? Pas de chute de matière et un transport minimal des matières premières.

• L’assemblage, qui représente une opération à forte valeur ajoutée, est assuré dans l’atelier de Romans-sur-Isère par les opérateurs spécialisés.
  Là aussi, le process est pensé pour minimiser le nombre d’étapes.

Un business model rentable

Dans une chaussure, le montage représente plus de 50% du coût de revient. D’où la fuite des industries de la chaussure vers des pays offrant une main d’œuvre à bas coût.

Mais il existe d’autres façons de faire :

•  Repenser la chaussure / le chausson, dans une optique de confort maximal et de durabilité, donc favoriser la solidité, la qualité.
  Une chaussure de sport high-tech à un prix abordable. Le consommateur y gagne car sa chaussure dure, le fournisseur n’entre pas dans une logique de « low cost ».
• Limiter l’intervention humaine aux tâches qui apportent de la valeur ajoutée.
  Ainsi l’assemblage qui joue un rôle majeur dans la solidité, est confiée à des mains expertes.
  Le process est pensé en amont pour faciliter les opérations et en réduire le nombre.
  En revanche, la découpe, les soudures peuvent être automatisées et ces opérations y gagnent en efficience. Soft’In joue ainsi sur 10 à 20% du coût de revient selon les gammes de produits.
• Limiter le poids des produits et le transport des composants est aussi un gage d’équation économique saine.
  Moins c’est lourd, moins ça fait de kilomètres et moins le poste « transport » pèse sur le business plan…jusqu’à presque disparaître !

Ainsi Soft’In parvient à commercialiser ses sneakers respectueux de l’environnement à moins de 100 €, et… l’équation économique est positive.

Et la fin de vie ? Soft-in y a aussi pensé !

Rappelez-vous :

• Les chaussures mono-matière pour un désassemblage simplifié
• Les matières recyclées et/ou recyclables

Soft’In travaille avec EcoTLC pour traiter efficacement la fin de vie de votre paire de sneakers et/ou vos chaussons.

Cette partie de la vie des produits, souvent oubliée est pourtant critique dans notre société de consommation… Patrick Mainguené y a porté toute l’attention requise pour un produit durable.
Vous pouvez retourner vos sneakers lorsqu’ils ont vieilli. Ils serviront alors à fabriquer de nouvelles paires de chaussures/chaussons.
Et soft’in partagera le gain avec le consommateur :

• Le transport est pris en charge par Soft’in
• Le consommateur reçoit un bon pour l’achat de sa nouvelle paire de sneakers/chaussons.

Avoir une vision et réinventer le produit !

La vision du fondateur de Soft’In n’est rien moins que de participer au renouvellement de l’industrie de la chaussure en France, pour rendre celle-ci durable et l’adapter aux exigences du monde actuel.

Le métier du chef produit est ici plein de challenges et d’avenir.
Le Chef Produit exerce son vrai talent : il conçoit un produit qui offre autant d’opportunités que de contraintes. Un produit entièrement innovant dans sa matière, sa conception, son design.
Un produit qui doit s’inscrire dans la triple contrainte de la qualité (solidité et confort), du respect de l’environnement et de la rentabilité.

Concevoir le meilleur produit (le plus design et/ou le plus solide etc.) est un métier.
Concevoir le meilleur produit dans le respect des contraintes de qualité, de respect de l’environnement, de fabrication locale et qui entre dans une équation économique durable est un défi.  En savoir plus sur le Product Management durable

Chez Soft’in, Patrick Mainguené le relève pour chacune de ses lignes de produits !

En savoir plus sur Soft’In :

• https://www.soft-in.fr/
• https://www.france.tv/france-2/telematin/412391-mode-a-l-aise-dans-ses-pantoufles.html (minute 3’48)

(1) Source : Conseil National du Cuir, chiffres 2017 et Fédération Française de la chaussure
https://conseilnationalducuir.org/sites/default/files/medias-cnc/observatoire_economique/monographies/activite_cha_2017.pdf
https://www.chaussuredefrance.com/sites/fr/le_monde_de_la_chaussure/chiffres_cles.html